Η ιστορια του

Παρά το γεγονός ότι τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας για παρόμοια παιχνίδια μπορεί να υπάρχουν ήδη από τη δεκαετία του 1890,το ΞΥΛΙΝΟ ΕΠΙΤΡΑΠΕΖΙΟ ΠΟΔΟΣΦΑΙΡΑΚΙ , όπως το γνωρίζουμε σήμερα,για πρώτη φορά εφευρέθηκε από τον Χάρολντ Searles Thornton το 1922 και κατοχυρωμένη με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1923 (UKευρεσιτεχνίας όχι. 205 991 αίτηση με ημερομηνία 14 Οκτωβρίου1922 και αποδεκτές 1 του Νοέμβρη του 1923).

Η ιδέα είχε σχεδιαστεί οταν  Χάρολντ είδε σε Τότεναμ ποδοσφαιρικού αγώνα (ήταν ένας άπληστος υποστηρικτής). Ήθελε να παράσχει ένα παιχνίδι που να αναπαραχθεί το ποδόσφαιρο που μπορούν να διαδραματίσουν στο σπίτι. Η έμπνευση ερχετε από ένα κουτί σπίρτα: θέτοντας τις αγώνες σε όλη την θέση που είχε αποτέλεσε τη βάση του παιχνιδιού του.

Ο θείος του (Ηνωμένες Πολιτείες κάτοικος Louis Π. Thornton, που έζησε στο Portland, Oregon) επισκέφθηκε ο Χάρολντ και πήρε την έμπνευση πίσω στις ΗΠΑ, όπου είχε κατοχυρωθεί με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1927 (Ηνωμένες Πολιτείες Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας Αρ. 1615491). Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τελικά εχει έληξει. Το 2002, η Διεθνής Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου Πίνακας (ITSF) ιδρύθηκε στη Γαλλία, με αποστολή την προώθηση του αθλήματος του πίνακα Soccer ως φορέα διοργάνωσης αθλητικών, που ρυθμίζουν τις διεθνείς διοργανώσεις, καθώς και για την ίδρυση της παιχνίδι με τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ) και της Γενικής Ένωσης της Διεθνούς Ομοσπονδίας Αθλητισμού (GAISF). 

ΠΩΣ  το επιτραπέζιο ποδόσφαιρο κατέκτησε Αμερική

Tο επιτραπεζιο ποδοσφαιρακι αναπτύσσεται αργά και αρχικά δεν ήταν δημοφιλής.Μόνο μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο αυτό το παιχνίδι άρχισε να χρησιμοποιείται στην αποκατάσταση βετεράνων του πολέμου.Από τότε  προσέλκυσαν το αυξανόμενο ενδιαφέρον.Αρκετές δεκαετίες αργότερα,το επιτραπεζιο ποδοσφαιρακι ήταν ήδη ευρέως γνωστό και πολύ δημοφιλής μορφή ψυχαγωγίας στην Ευρώπη.Στη συνέχεια,στις αρχές της δεκαετίας του 60,έχει ήδη αναφερθεί απο τον Larry Patterson, ένας Αμερικανός που πραγματοποιησε στη Γερμανία,τη στρατιωτική του θητεία.Ο  ιδιος ενδιαφέρθηκε  για των επιτραπέζιο ποδόσφαιρο τόσο πολύ που αποφάσισε να το δείξει στους συναδέλφους στο εξωτερικό.Κατάφερε να πάρει τα δικαιώματα για τη διανομή των επιτραπεζιον το 1962,για πρώτη φορά κατά το ποδόσφαιρο στις Ηνωμένες Πολιτείες.Το ίδιο έτος κατέγραψαν επίσης ένα πρωτότυπο όνομα του παιχνιδιού -≪ποδοσφαιράκι≫, η οποία άντλησε από τη γερμανική λέξη «Fußball" σημαίνει παραδοσιακό ποδόσφαιρο.Λίγο μετάο Πάτερσον είχε την εταιρεία L.T.Patterson Διανομείς (το 1965 μετέτρεψε το Patterson International, Inc)για πώληση ποδοσφαιρακι, που σχεδιάστηκε από την παραγωγή των οποίων είχε τοποθετηθεί στη Βαυαρία. Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτή ήταν η πρώτη wrzutnikiem επιτραπεζια με ενσωματωμένο κερματοδεκτη. Η ζήτηση για το ποδόσφαιρο έχει αυξηθεί πάνω από 3.000 ανά έτος και έτσι Peterson δημιουργεί ένα franchise  στο 1967.Άρχισε να διαφημίζει τα προϊόντα τους σε μεγάλες αμερικανικές εφημερίδες,όπως  το περιοδικό “Life","Wall Street Journal" και "Esquire", με αποτέλεσμα την αύξηση των πωλήσεων, μέχρι ένα εκατομμύριο ετησίως.Patterson International, Inc. ηταν τότε η μόνη εταιρεία που διανέμει τα επιτραπεζια ποδοσφαιρακια για το ποδόσφαιρο στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Διαφορετικη ήταν η κατάσταση στην Ευρώπη.Δημιουργησαν ,επιτραπεζια ποδοσφαιρακια εκτός από τα προαναφερθέντα γερμανικά, επίσης Γάλλοι και οι Ιταλοί. Ο καθένας προτείνε πρωτότυπες λύσεις, οι οποίες οδήγησαν στην αρχή της μια πολύ μεγάλη ποικιλία στην αγορά. Με τον καιρό όμως,τα βασικά χαρακτηριστικά του ποδοσφαίρου γενίκευσε ,με κάθε κατασκευαστή το παιχνίδι έμοιαζε. Αρκετά από τα πλέον κατασκευαστές, δημιουργούν τη δική τους επιχείρηση και ξεκίνανε να εξαπλώνουν στην Ευρώπη. Στο τέλος του 60, χάρη στον κ. Larry Patterson'a, δημοφιλής στο δυτικό ημισφαίριο, πολλοί κορυφαίοι ευρωπαίοι κατασκευαστές άρχισαν να εξάγουν τα προϊόντα τους στο εξωτερικό. Ο πρώτος Ευρωπαίος που ενδιαφέρεται για αυτήν την ευκαιρία είναι ο ιδρυτής του ιταλικού Garlando, όταν το 1969, σε μια έκθεση στο Μιλάνο, συναντήθηκε με τον ιδιοκτήτη Τζο Ρόμπινς. Η συνεργασία αυτή οδήγη τους δικαιώματα για τη διανομή των προϊόντων Garlando στις ΗΠΑ. Δεκάδες χιλιάδες ποδοσφαίρου πήγε στην τοπική ψυχαγωγία. Την ίδια χρονιά το Τέξας Bob Hayes ξεκινάι την εισαγωγή ενα νέο γερμανικο ποδοσφαιρακι. Μέσα στα επόμενα λίγα χρόνια στην αγορά των ΗΠΑ, ευρωπαϊκές μάρκες  πωλούνται περισσότερο από το τοπικα, ώστε οι διανομείς αρχίζουν να πληρώνουν περισσότερα χρήματα στην παραγωγή και άρχισαν να δημιουργούν τις δικές τους εκδοχές του παιχνίδιου.Το αποτέλεσμα είναι η εμφάνιση το 1970 στο Ντάλας, το πρώτο  Αμερικανικο  Foosball, που χτίστηκε από τον Bob Hayes, σε συνεργασία με τον Bob Furr'em. Το έργο ονομάστηκε Tornado. Έτσι γεννήθηκε ένα νέο είδος ποδοσφαίρου που ονομάζεται "στυλ Τέξας».Τρία χρόνια αργότερα εισήχθη για τις συναλλαγές του δεύτερου - ένα ποδοσφαιρακι που ονομάζεται Ντιναμό, που κατασκευάζεται από Ντιναμό Corporation.                                                                                                                                                                                                                                                                                         Στην καλύτερη παράδοση του skulduggery, της διεκδίκησης και της ανταγωγής, του foosball (ή του επιτραπέζιου ποδοσφαίρου), αυτό το απλό παιχνίδι αναπήδησης μικρών ξύλινων ποδοσφαιριστών εμπρός και πίσω σε ελαστικές μεταλλικές ράβδους σε κάτι που μοιάζει με μίνι μπιλιάρδο έχει τις ρίζες της σύλληψής του βυθισμένος σε σύγχυση.

Κάποιοι λένε ότι σε ένα είδος αυτόματης καύσης ιδεών, το παιχνίδι ξέσπασε σε διάφορα μέρη της Ευρώπης ταυτόχρονα κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1880 ή της δεκαετίας του '90 ως παιχνίδι στο σαλόνι. Άλλοι λένε ότι ήταν το πνευματικό τέκνο του Lucien Rosengart, ενός καλλιτέχνη στις εφευρετικές και τεχνικές τέχνες που είχαν διάφορα διπλώματα ευρεσιτεχνίας, περιλαμβανομένων και των σιδηροδρομικών τμημάτων, των εξαρτημάτων ποδηλάτων, της ζώνης ασφαλείας και μιας ρουκέτας που επέτρεψαν την έκρηξη των πυροβολισμών πυροβολικού ενώ ήταν αερομεταφερόμενα. Ο Rosengart υποστήριξε ότι έφτιαξε το παιχνίδι προς το τέλος της δεκαετίας του 1930 για να κρατήσει τα εγγόνια του διασκέδασε κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Τελικά το παιδικό του χόμπι εμφανίστηκε σε καφετέριες σε όλη τη Γαλλία, όπου οι μικροσκοπικοί παίκτες φορούσαν κόκκινο, λευκό και μπλε για να υπενθυμίσουν σε όλους ότι αυτό ήταν το αποτέλεσμα της εφευρετικότητας του ανώτερου γαλλικού μυαλού.

Και πάλι, όμως, ο Alexandre de Finesterre έχει πολλούς οπαδούς, οι οποίοι ισχυρίζονται ότι ήρθε με την ιδέα, βαρεμένος σε νοσοκομείο στην περιοχή των Βάσκων της Ισπανίας με τραυματισμούς που υπέστησαν από βομβιστική επιδρομή κατά τη διάρκεια του Ισπανικού Εμφύλιου Πολέμου. Μίλησε σε έναν τοπικό ξυλουργό, τον Francisco Javier Altuna, για να χτίσει το πρώτο τραπέζι, εμπνευσμένο από την έννοια του πινγκ πονγκ. Ο Αλεξάντερ κατοχύρωσε το σχεδιασμό του για το φουτμπολίν το 1937, αλλά η ιστορία έχει χαθεί, αλλά η γραφειοκρατία χάθηκε κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας, όταν έπρεπε να κάνει δρομέας στη Γαλλία μετά το φασιστικό πραξικόπημα του στρατηγού Φράνκο. (Η Finesterre θα γίνει επίσης αξιόλογη υποσημείωση στην ιστορία ως ένας από τους πρώτους αεροπειρατές αεροπειρατές ποτέ).

Αν και είναι αμφισβητήσιμο εάν ο Señor Finisterre όντως εφευρέθηκε το επιτραπέζιο ποδόσφαιρο, το αδιαμφισβήτητο γεγονός είναι το πρώτο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για ένα παιχνίδι που χρησιμοποιεί μικρούς άνδρες σε πόλους που χορηγήθηκε στη Βρετανία στον Harold Searles Thornton, έναν ανούσιο υποστηρικτή του Tottenham Hotspur, στις 1 Νοεμβρίου 1923 Ο θείος του Louis P. Thornton, κάτοικος Πόρτλαντ του Όρεγκον, επισκέφτηκε τον Χάρολντ και έφερε την ιδέα πίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες και την κατοχύρωσε με το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1927. Αλλά ο Louis είχε λίγη επιτυχία στο επιτραπέζιο ποδόσφαιρο. το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας έληξε και το παιχνίδι κατέβηκε στην αφάνεια, κανείς που ποτέ δεν συνειδητοποίησε τα ζαχαρούχα ύψη που θα κλιμακώσει δεκαετίες αργότερα.